绍兴麻鸭简称绍鸭，产于绍兴、萧山、诸暨等县，该地区原属绍兴府管辖，故名。绍鸭肉嫩味鲜，食用休产后淘汰的老母鸭，能滋补五脏之阴，清虚劳之热，养胃生津，为良好的营养补品，“火腿炖老鸭”即为地方名菜。当地素有“种稻酿酒，酒糟养鸭，鸭粪肥田”的传统习惯。绍兴麻鸭素有 “ 禽 中 明珠 ” 之称, 因其羽毛上斑斑点点 , 黄白相杂,故又俗称麻鸭。

绍兴麻鸭虽然其貌不扬 , 但它全身是宝。鸭蛋除鲜销外，其加工产品有皮蛋、咸蛋等。公鸭大多培育成菜鸭供应市场，一般饲养到60到70日龄，体重在750到1000克上市供应，肉嫩，味鲜美。饲养多年的母鸭(绍兴人叫“老鸭” )，民间视为补品，“火腿炖老鸭”为乡土传统名菜，还可加工成绍兴风味特产酱鸭。鸭毛则可加工羽制品。

绍兴养鸭，宋代就很普遍。陆游《稽山行》即有“陂放万头鸭”之句。民间素有“种稻酿酒，酒糟养鸭，鸭粪肥田”习惯。