慈城位于宁波市江北区西北部，是慈溪县的老县城，与宁波市中心城区相距20公里，与余姚、慈溪、镇海接壤。2009年底列入宁波市卫星城改革首批7个试点镇之一，2014年3月被列为浙江省第二批16个小城市培育试点之一，享有部分县一级的经济社会管理权限。2015年，又成功列入浙江省第一批省级特色小镇创建名单，大力推进了“动力小镇”建设。慈城镇域面积102.3平方千米(2017年)，下辖37个行政村，7个社区以及4个撤村建居股份经济合作社，100889人(2017年)。

慈城镇先后被授予中国历史文化名镇、中国年糕之乡、全国文明镇、全国特色小镇、联合国教科文组织亚太地区文化遗产保护荣誉奖等“国”字荣誉。2019年10月，慈城镇入选“2019年度全国综合实力千强镇”。

慈城，建城于二千五百年前的春秋时期，为越王勾践筑，城址在慈城西南王家坝。史称“句余”、“句章”。

慈城三面环山，一面临江，平均海拔3.3米，地形北高南低，山水相依，自然环境优美秀丽。广袤的可利用土地、多用途的土地开发选择使慈城成为宁波城市北拓的重点区域，以种植业、林特业为主要结构的都市农业已成为慈城经济发展的一个新亮点。作为杭州湾大通道南端的重要节点，慈城镇有丰富的土地资源和宁波卫星城权限优势，这与人口和建筑密度已趋于饱和的其他环杭州湾地区相比，具有明显的优势和广阔的开发前景。

慈城是江南地区唯一保存得较为完整的古县城。被列为中国慈孝文化之乡、国家AAAA级景区、中国历史文化名镇、中国环境优美乡镇、中国年糕之乡以及宁波市7个卫星城之一。