飞机的舷窗小，主要是与飞机的结构有关。飞机机体主要由蒙皮，桁条，隔框等组成。他们彼此交错，横竖组合，相连在一起。舷窗则镶嵌在其中，故它的大小会受到限制。

其中，典型代表就是「协和」客机，该机由于需要超音速飞行，对飞机结构的要求更高，机体上的加强件连接也更密集，所以它的舷窗只有明信片那么大。

高压环境中，对舷窗材质的强度也有不一般的要求。它不是玻璃，而是采用丙烯酸类树脂。相较于玻璃，丙烯酸类树脂具有质量轻、坚韧性更强且加工方便等特点。舷窗强度越高，机体的加强件就能减少，而舷窗也能变大了。所以舷窗强度也会影响舷窗的大小。

一般情况下，客舱内的舷窗都采用「fail-safe」设计理念，一般都有 3 层树脂材料组成。目的的是当一层窗户出现破损的时候，不会影响整机的安全。

进入 21 世纪之后，航空领域因为大量复合材料的使用进入了新纪元。波音 787 因为大量使用强度较大的复合材料，减少了结构加强件，故它的舷窗也增大不少，比起通常的客机大出近 3 成。

此外，上世纪 80 年代，电致变色材料被提出并应用于建筑物、汽车、飞机等节能采光系统中，形成能动态调节太阳辐射能透过率的「智能窗」(Smart window)。2008 年，波音 787 就选用了智能窗术，淘汰了机械式舷窗遮阳板，采用电致变色技术，在舱内防尘外壳和舱外结构舱窗之间安装电子调光面板。