南京牛首山文化旅游区位于南京市江宁区，为国家AAAA级旅游景区。规划总面积49.37平方公里，以“补天阙、修圣道、藏地宫、现双塔、兴佛寺、弘文化”为核心设计理念，全面保护牛首山历史文化遗存，修复牛首山自然生态景观。

牛首山又名天阙山，是金陵四大名胜之一，因山顶东西双峰形似牛头双角而得名。一座牛首山，半部南京史。牛首山风光秀美，素有“春牛首”之美誉，古有牛首烟岚、献花清兴、祖堂振锡等金陵美景，还遗存了很多历史古迹，如岳飞抗金故垒、摩崖石刻、弘觉寺塔、郑和文化园等，吸引无数帝王将相、文人墨客在此修身养性、品茗作赋，留下诗词400多首。

牛首山文化旅游区以“补天阙、藏地宫、修圣道、现双塔、兴佛寺、弘文化”为核心设计理念，全面保护牛首山历史文化遗存，修复牛首山自然生态景观，利用原有矿坑建地宫，长期供奉佛顶骨舍利。整个文化旅游区涵盖佛顶圣境、宝相献花、隐龙禅谷、谧境禅林、天阙小镇五大功能区，致力于打造融佛禅文化、金陵文化、生态景观为一体的生态胜景、文化圣境、休闲胜地。

牛首山是一座佛教名山。梁代高僧宝志和尚曾对梁武帝说，牛首山是文殊菩萨的冬宫，相传文殊菩萨曾领一万菩萨冬居于此;牛首山的第一座寺庙佛窟寺也修建于梁代(司空徐度);唐代时，牛首山曾与西北之清凉、西南之峨嵋并称佛教三大名山。幽栖寺始建于南朝刘宋大明三年(459年)，是“南朝四百八十寺”中的早期著名庙宇;梁朝天监二年(503年)司空徐度初建佛窟寺，南唐后主李煜更名为弘觉寺;唐代宗“曾梦牛首山辟支佛来见，”故有辟支塔。唐代，被誉为“东夏之达摩”的法融禅师在牛首山创立了牛头禅宗，古称“江表牛头”，牛头禅宗的创立使印度禅真正蜕变为中华禅起到了重要的桥梁作用，印顺法师的《中国禅宗史》中认为法融才是真正中国禅的建造者，“才是中华禅的根源”。

建设南京牛首山文化旅游区，全面保护弘觉寺塔等历史文化遗迹，修复牛首山自然生态，将大力弘扬牛首山生态文化、历史文化和佛教文化，是一件一举多得、巧夺天工、天人合一、众缘和合的大事好事喜事。南京牛首山文化旅游区集文化、旅游、生态、佛教、建筑等元素于一体，充分体现了建筑与文化、旅游、生态、佛教的和谐，是南京文化战略工程和标志性工程，对推进南京历史文化整体脉络的系统保护，全面彰显南京历史文化风采，意义重大、影响深远，具有巨大的发展潜力和美好的发展前景。